In de eerste twee eeuwen van onze jaartelling was Rome het centrum van een immens imperium. In de derde eeuw veranderde de situatie en kwam het rijk steeds meer onder druk te staan. Keizer Constantijn trok daaruit de conclusie dat er een nieuwe hoofdstad moest komen, dichter bij de grenzen. In 330 werd Constantinopel plechtig ingewijd als de nieuwe hoofdstad. De stad werd door velen 'Roma nova' (het nieuwe Rome) genoemd. In tien dagen proberen we te achterhalen wat de overeenkomsten en de verschillen tussen beide steden waren.

Dag 1
Ochtendvlucht per KLM naar Rome en vervoer naar het centraal gelegen hotel. Na een ruime pauze om ons te verfrissen, maken we een eerste wandeling door de stad die ons brengt naar het Piazza del Populo, de plek waar in de oudheid wagenrennen werden georganiseerd. We bezoeken daar de kerk van Santa Maria del Populo, waar we een door Rafaël ontworpen grafkapel van de familie Chigi en twee prachtige schilderijen van Caravaggio zien, en wandelen langs de Spaanse trappen terug naar het hotel.

Dag 2
Vandaag bezoeken we de plaats waar het allemaal begon: het Forum Romanum en aan de overzijde de keizerfora. Deze en vooral het forum van Traianus golden in de oudheid als de mooiste delen van de stad. Vervolgens gaan we naar het Colosseum, ooit het decor voor de gladiatorenspelen. Fik Meijer geeft ter plaatse een inleiding over deze vormen van Romeins volksvermaak. Ten slotte gaan we naar de Palatijn, waar de keizers hun luxueuze paleizen bouwden. Van bovenop de heuvel hebben we goed zicht op het Circus Maximus, de beroemde renbaan van Rome die plaats bood aan 150.000 toeschouwers.

Dag 3
In de ochtend maken we een wandeling die ons brengt langs de tempels van de Largo della Torre Argentina, het Pantheon en het Piazza Navona, waar we speciaal aandacht besteden aan de vroegste functie van het plein als plaats voor atletiekwedstrijden. We brengen ook een bezoek aan de oudheidkundige collectie van het Palazzo Altemps, een van de zetels van het Museo Nazionale Romano met een grote collectie Romeinse oudheden. Na de lunchpauze wandelen we naar het Mausoleum van Augustus, bekijken het beroemde vredesaltaar van Augustus, de Ara Pacis, en bezoeken ook de door Mussolini aangelegde wijk met de zo typerende architectuur. Daarna facultatief een bezoek aan de Sint Pieter in het Vaticaan.

Dag 4
We beginnen onze bezoeken vandaag in het Palazzo Massimo alle Terme, een museum voor oudheden, dat o.m. beroemd is om de fresco's uit het huis van Livia. Van daar gaan we naar de Kerk van Santa Maria degli Angeli, gebouwd in de thermen van Diocletianus (284-305). Langs de basiliek van de Santa Maria Maggiore, waarvan de oudste fundamenten dateren uit de vierde eeuw, lopen we naar de SS. Quattro Coronati, waar we speciale aandacht besteden aan de uit de twaalfde eeuw daterende Silvesterkapel. In mozaïeken wordt de zogenaamde 'donatio Constantini', de machtsoverdracht van Constantijn aan Paus Silvester, verbeeld. Ten slotte gaan we naar de San Clemente, een kerk met verschillende bouwlagen, met onderin een Romeins huis en een Mithrasheiligdom.

Dag 5
Wij maken een wandeling door de Joodse wijk en komen uit bij het Theater van Marcellus, waar in de oudheid toneelvoorstellingen werden gehouden. Vervolgens bekijken we de Romeinse tempeltjes op het oude Forum Boarium en brengen een bezoek aan de Bocca della Verità, de 'mond van de waarheid'. Volgens de legende zouden iemands vingers worden afgebeten wanneer hij een leugen sprak terwijl hij zijn hand in de open mond hield. Via het Tibereiland gaan we naar Trastevere, waar we de prachtige Santa Maria di Trastevere bekijken. De rest van de dag hebt u vrije tijd om nog even van de eeuwige stad te genieten.

Dag 6
In de ochtend vliegen we per lijndienst van Alitalia naar Istanbul, waar we zullen verblijven in een centraal gelegen hotel. Na wat tijd om op te frissen, maken we een boottocht over de Bosporus, die het Europese van het Aziatische deel van de stad scheidt. Vanaf het water hebben we een prachtig zicht op de skyline van Istanbul. We passeren vele beroemde gebouwen, waaronder het Dolmabahçe-paleis, en bereiken uiteindelijk de burcht van Rumeli Hisar, die in 1452 werd gebouwd door de Turkse veroveraar van Constantinopel Mehmet II.

Dag 7
We lopen eerst naar de spaarzame resten van het Forum van Augustus en lopen verder naar het Sultan Ahmet plein, waar ooit het oude hippodroom was. De renbaan was niet alleen een centrum van sport en vermaak maar werd ook gebruikt voor belangrijke staatsceremonieën zoals triomftochten en kroningen van keizers. Na een bezoek aan de enorme Basilica-cisterne, een ondergronds waterreservoir met 336 lange zuilen, gaan we naar de door keizer Justinianus gebouwde Hagia Sophia. Fik Meijer vertelt uitgebreid over de ontstaansgeschiedenis van dit beroemde gebouw. In de middag bezichtigen we de in opdracht van Sultan Ahmet gebouwde Blauwe Moskee, zo genoemd vanwege het beroemde tegelwerk uit Iznik.

Dag 8
We maken per bus een rondrit langs de stadsmuren van keizer Theodosius II. De stadsmuren liepen in een grote boog van de Zee van Marmara tot aan de Gouden Hoorn, onderbroken door monumentale poorten en verdedigingstorens. Onderweg bezoeken we het aquaduct van Valens en een aantal stadspoorten, o.a. De Gouden Poort, het Fort van de Zeven Torens, de Adrianopelpoort en het paleis van Constantinos Porphyrogenitos. In de middag bezoeken we de Chorakerk, een prachtig voorbeeld van Byzantijnse renaissance met fresco's en mozaïeken uit de veertiende eeuw, en de kerk van de Pammakaristos, een van de verborgen geheimen van Istanbul met indrukwekkende mozaïeken.

Dag 9
In de ochtend brengen we een bezoek aan het Archeologisch Museum, met prachtige stukken uit de Romeinse en de Byzantijnse tijd. De klassieke collectie is een van de rijkste collecties ter wereld. Absoluut topstuk is de Alexander Sarcofaag, met daarop de overwinning van Alexander de Grote op de Perzen. Na de lunch bezichtigen we het Topkapipaleis, met zijn beroemde haremgeschiedenis en zijn rijke juwelenverzameling. Tot 1853 was dit paleis de officiële residentie van de sultans, van waaruit het enorme Ottomaanse Rijk werd bestuurd.

Dag 10
Deze laatste ochtend is er tijd voor de beroemde bazaars van Istanbul: de Grote Bazaar met zijn duizenden kleine winkeltjes en de Egyptische ofwel kruidenbazaar. In de middag naar het vliegveld voor de terugreis naar Amsterdam.

N.B. Programmaonderdelen en -volgorde zijn onder voorbehoud.

Vluchtschema per KLM en Alitalia (route en tijden onder voorbehoud):
Amsterdam-Rome | KL1601 | 09.40-11.55 uur
Rome-Istanbul | AZ704 | 10.05-13.40 uur
Istanbul-Amsterdam | KL1614 | 17.00-19.40 uur

Accommodatie Rome:
NH Hotel Leonardo da Vinci****, rustig gelegen, modern ingericht hotel op loopafstand van het Vaticaa, de Piazza del Popolo en de Spaanse trappen. Zie: www.nh-hotels.com/nh-leonardo-da-vinci

Accommodatie Istanbul;
Hotel Grand Yavuz**** (of vergelijkbaar), recentelijk geopend centraal gelegen hotel op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden in het oude centrum. Het hotel beschikt over een eigen Turks badhuis. Zie: www.grandyavuzhotel.com

Fik Meijer
Studeerde klassieke letteren in Leiden, was verbonden aan de Universiteit van Amsterdam als hoogleraar Oude Geschiedenis. Hij begeleidde al vele reizen en heeft diverse boeken gepubliceerd.

INCLUSIEF
* vliegreis per KLM Amsterdam - Rome en Istanbul - Amsterdam
* vliegreis per Alitalia Rome - Istanbul
* luchthavenbelasting (ca. 164,-)
* transfers
* verblijf in ****hotels op basis van logies/ontbijt 
* excursies volgens programma exclusief entrees
* deskundige reisbegeleiding door prof dr. Fik Meijer
* lokale gids in Istanbul

EXCLUSIEF
* entrees ter plaatse (ca. 75,-)
* lunches en diners
* persoonlijke uitgaven
* facultatieve programmaonderdelen
* fooien
* visum Turkije (ter plaatse 15,-)

TOESLAG
* eenpersoonskamer 550,-

Minimum aantal deelnemers: 20
Maximum aantal deelnemers: 30
Uiterste termijn van annuleren bij onvoldoende deelname: 3 weken voor vertrek.

De luchthavenbelasting en visumkosten kunnen wijzigen. Wij houden ons het recht voor deze kosten door te berekenen.